Max Verstappen i Liam Lawson zderzyli się w drugim treningu przed Grand Prix Meksyku, a kilka godzin po sesji obaj otrzymali od sędziów FIA identyczne kary. Każdy z kierowców stracił jedną pozycję na starcie niedzielnego wyścigu i dopisał sobie jeden punkt karny do superlicencji.
Do kontaktu doszło w sekcji Foro Sol, czyli stadionowej części Autodromo Hermanos Rodriguez. Verstappen próbował wyprzedzić Lawsona przed zakrętem numer dwanaście, ale kierowca Visa Cash App RB obronił pozycję i obaj wjechali obok siebie w kolejne łuki. W zakręcie numer trzynaście Holender znalazł się po zewnętrznej stronie i uznał, że Lawson wypchnął go poza tor. Chwilę później przejechał po krawężnikach w zakręcie czternaście, a bolidy obu zespołów Red Bulla ostatecznie się zetknęły.
Samochód czterokrotnego mistrza świata wyszedł z tego starcia z uszkodzonymi elementami aerodynamicznymi przy podłodze i mimo to musiał dokończyć sesję w takim stanie.
Dwie różne wersje tego samego zdarzenia
Zapytany przez motorsport.com o swoją perspektywę, kierowca Red Bull Racing nie przebierał w słowach. Zachowanie Lawsona ocenił jednym słowem: nierozsądne.
Nie wiem, co Liam miał w głowie. Z jego pozycji rozpoczynanie ze mną walki było po prostu mało rozsądne.
Zupełnie inaczej sytuację odczytał Alan Permane, szef zespołu Visa Cash App RB. Zamiast szukać winnego, zwrócił uwagę na specyfikę meksykańskiego toru – a konkretnie na to, jak ważne jest przygotowanie opon przed szybkim przejazdem.
Kiedy pokonuje się tutaj okrążenie, okrążenie wyjazdowe albo zjazdowe, bardzo ważne jest szybkie przejechanie ostatniego sektora. Dzięki temu opony są dobrze przygotowane do zakrętu numer jeden. W przeciwnym razie można zablokować przednie koła. Obaj kierowcy chcieli to zrobić, ale gdybym miał opisać całe zdarzenie jednym słowem, powiedziałbym: niepotrzebne.
Permane dodał, że nikt nikogo nie zaczepiał – to po prostu jedna z tych sytuacji, które nie powinny się zdarzyć.
Jestem pewien, że każdy z nich ma własne zdanie na ten temat. Myślę jednak, że na chłodno dojdą do wniosku, że obaj mogli zadziałać inaczej. Nikt tu z nikim nie zaczepek – to po prostu jedna z tych rzeczy. I jak mówiłem: niepotrzebna.
Po wypełnieniu obowiązków medialnych obaj kierowcy musieli stawić się przed sędziami FIA – całe postępowanie zajęło kilka godzin. W uzasadnieniu wskazano, że przed zakrętem numer dwanaście Verstappen jechał okrążeniem przygotowawczym, a Lawson – zjazdowym przed kolejną próbą szybkiego przejazdu. Sędziowie uznali, że obaj kierowcy mogli uniknąć tego zdarzenia, i rozdali karę po równo.
