Od przyszłego sezonu Euroliga koszykarzy zmieni format rozgrywek z 20 klubów grających systemem każdy z każdym na 24 drużyny podzielone na dwie konferencje. Kryteria tworzenia tych konferencji nie zostały jeszcze zdefiniowane. Informację potwierdził prezes Euroligi Dejan Bodiroga, który mówił o planach podczas programu „Radar Forum”, a jego słowa przytoczyła hiszpańska „Marca”.
Obecny format opiera się na 20 drużynach. Po sezonie zasadniczym sześć najlepszych zespołów trafia bezpośrednio do ćwierćfinału, a kolejne cztery walczą w fazie play-in o dwa ostatnie miejsca w tej fazie. Ten właśnie system odejdzie do historii, gdy wejdzie w życie nowa, 24-drużynowa struktura podzielona na dwie konferencje.
Zmiana zapada w cieniu nieudanych rozmów z zamorskim partnerem. NBA wystosowała formalną propozycję połączenia sił z Euroligą, ale ta ostatecznie została odrzucona. Europejscy decydenci poszli więc własną drogą. Zanim zapadła decyzja o nowym kształcie rozgrywek, odbyło się spotkanie przedstawicieli największych klubów kontynentu.
Kto rządzi Euroligą
Euroliga ma 13 właścicieli. Wśród nich są Barcelona, Real Madryt, Anadolu Efes, Baskonia, Fenerbahçe, Maccabi Tel Awiw, Olimpia Milano, Olympiakos, Panathinaikos, ASVEL, Bayern Monachium, Žalgiris i CSKA Moskwa. To one wyznaczają kierunek rozwoju rozgrywek, a powiększenie stawki do 24 zespołów otwiera drzwi nowym uczestnikom.
Bodiroga podkreślił, że Euroliga spotkała się ze znacznym zainteresowaniem i licznymi ofertami zarówno ze strony drużyn obecnie grających w EuroCup, jak i spoza tych rozgrywek. Według niego nowy format ma uczynić Euroligę najsilniejszą w jej historii.
Liczby zdają się to potwierdzać. W ubiegłym sezonie mecze Euroligi na żywo obejrzało na trybunach 3,3 miliona kibiców, a przed telewizorami śledziło je ponad 500 milionów widzów. Oba wyniki są rekordowe w historii rozgrywek.
