Jak wrócić do meczu po stracie pierwszej mapy 5-13, gdy sezon przeciwnika i tak wisi już na włosku? Vitality znalazło na to odpowiedź w ćwierćfinale PGL Masters Bucharest, odwracając losy spotkania i eliminując NAVI z turnieju. Francuzi wygrali 2-1, choć to NAVI zaczęło błyskotliwie, biorąc Cache 13-5.
Pierwszą mapę ukraiński zespół zdominował pod każdym względem statystycznym. makazze zapisał na koncie 18 zabójstw, b1t dołożył 15 fragów przy ADR 98. iM zanotował sześć rund z wieloma zabójstwami i tym samym praktycznie sparaliżował Vitality — Francuzi zebrali na tej mapie zaledwie pięć rund. Po stronie przegranych liczby wypadały skromnie: trzy zabójstwa Aleksiba, sześć ropza, osiem ZywOo.
Mirage to już zupełnie inna historia. ZywOo wygrał wszystkie sześć swoich początkowych pojedynków jeden na jednego, od razu zmieniając rytm spotkania, i zamknął mapę z 24 zabójstwami oraz ADR 120,7. ropz dorzucił dwa clutche, a mezii — mimo skromniejszych liczb fragowych — zapisał 12 asyst jako caller zespołu. NAVI nie zostało bez riposty, bo b1t znów pokazał formę i skończył mapę z 19 zabójstwami, ale Vitality i tak domknęło Mirage 13-9.
Na decydującym Dust2 inicjatywę przejął flameZ. Był najlepszy w meczu — 18 zabójstw, ADR 99,4. ZywOo i ropz dodali po 17 fragów, a u NAVI próg dziesięciu zabójstw przekroczył jedynie iM, kończąc z dziesięcioma. Mapę i mecz Vitality zamknęło wynikiem 13-6.
Druga porażka NAVI z Vitality w tym samym tygodniu
To było już drugie zwycięstwo Vitality nad NAVI w ciągu tygodnia — francuski zespół pokonał Ukraińców wcześniej także w fazie szwajcarskiej turnieju. Dla NAVI ta porażka boli szczególnie, jeśli spojrzeć na ostatnie miesiące: przed Bukarestem drużyna nie awansowała do play-off w pięciu kolejnych turniejach. Sama faza szwajcarska w Bukareszcie była dla zespołu jednak udana — NAVI pokonało tam G2 i FURIA, a te wyniki niemal zapewniły mu już miejsce na Singapore Major.
Turniej miał dla Vitality też inny, pozasportowy wymiar. apEX nie zagrał, zostając w domu po narodzinach córki, a jego miejsce w składzie zajął jL. Mecz z NAVI rozegrano w ramach play-off, prowadzonego systemem pojedynczej eliminacji z udziałem ośmiu drużyn.
Eliminacja NAVI nie zamyka sprawy europejskich miejsc na Singapore Major 2026 — raczej ją podkręca. O dwa ostatnie europejskie sloty wciąż walczą fnatic, HOTU, 100 Thieves i Eternal Fire, a to, kto je zdobędzie, zależy od wyników tych zespołów w trzech różnych turniejach rozgrywanych po 29 października. Teoretyczne szanse mają też JiJieHao i B8, choć obu potrzebny jest korzystny układ wyników rywali, by w ogóle wejść do gry.
Scenariusze kwalifikacyjne rozpisał na platformie X analityk Udknud. Jego obliczenia oparto na 10 000 symulacji pozostałych meczów z użyciem kodu VRS, przyjmując przy tym zwycięstwo HOTU na Tesla Cup. fnatic dotarło do finału turnieju Stake Ranked 5 i wywalczy Major, jeśli ten finał wygra. Według priorytetów wyliczonych przez Udknuda kolejność kandydatów do tytułu wygląda tak: fnatic, HOTU na Moscow Cyber Games 2026, 100 Thieves na FiRe Last Chance oraz Eternal Fire na Stake Ranked 5.
Dla Eternal Fire droga na Major jest najwęższa. Zespół musi zdobyć tytuł Stake Ranked 5, a do tego przynajmniej jeden z rywali — HOTU lub 100 Thieves — nie może wygrać swojego turnieju. Jeśli jednak HOTU i 100 Thieves zdobędą swoje tytuły, a fnatic przegra finał, to właśnie te dwa zespoły zajmą oba sporne miejsca. Zwycięstwo fnatic w finale ogranicza rywalizację do jednego spornego miejsca, przy czym tytuł HOTU ma priorytet nad wygraną 100 Thieves.
Poza czołową czwórką w grze pozostają jeszcze dwie drużyny z niższych pozycji. JiJieHao musi wygrać turniej HyperX Retake, by zachować szanse na Major, a B8 — czwarte miejsce na Tesla Cup — potrzebuje równie sprzyjającego układu wyników. Ostateczny rozstrzyg zależy od rankingu regionalnego Valve z 2 listopada: to najlepsze 18 europejskich drużyn w tym rankingu dostanie zaproszenia na Singapore Major.
