Ostatnie minuty starcia w Rydze można streścić krótko: wielki finisz Dzików. Warszawski zespół zdobył w samej czwartej kwarcie aż 40 punktów i to zadecydowało o wszystkim. Dziki Warszawa pokonały VEF Rygę 102:95 w ćwierćfinale eliminacji do Basketball Champions League.
Do samego końca nie było wiadomo, kto wygra. Jeszcze przy stanie 94:93 dla gospodarzy losy meczu ważyły się na wadze – i wtedy właśnie Dziki zamknęły spotkanie serią 9-1. Rywale z Łotwy odpadli z walki o Ligę Mistrzów.
Wystarczy spojrzeć na wynik po poszczególnych kwartach, żeby zobaczyć, jak nierówne było to spotkanie. Po pierwszej odsłonie prowadził VEF, 24:25. W drugiej różnica jeszcze minimalnie się powiększyła – 19:15 dla gospodarzy w tej partii. Trzecia kwarta znów należała do Łotyszy, 26:22. A potem wszystko się odwróciło: warszawianie wygrali czwartą odsłonę 26:40 i to przesądziło sprawę.
Liderem zwycięzców był Joseph Girard – 25 punktów, pięć asyst. Blisko double-double skończył Zane Waterman, notując 24 punkty i osiem zbiórek. Makai Ashton z kolei otarł się o triple-double: 9 punktów, dziewięć zbiórek i siedem asyst. W ataku Dzików pomogli jeszcze Osun Osunniyi (10 punktów), Grzegorz Kamiński (9) oraz Krzysztof Kempa i Łukasz Frąckiewicz, po 8 punktów każdy.
Sears znów imponujący, ale to nie wystarczyło
Po stronie VEF Ryga najlepszy był, tak jak poprzednio, Jordan Sears – 33 punkty. To prosta kontynuacja formy z pierwszego meczu eliminacji, gdzie zanotował aż 38 punktów. Wsparli go Caleb Asberry (15 punktów), Ojars Silins (11), Mareks Mejeris (10 punktów, pięć zbiórek) oraz Aigars Skele – dziewięć punktów, trzy zbiórki, trzy asysty. Kilku zawodników zagrało naprawdę mocno, ale obrona Łotyszy i tak nie wytrzymała końcówki gości.
Dziki Warszawa, w minionym sezonie brązowi medaliści Polskiej Ligi Koszykówki, grają pod wodzą trenera Marco Legovicha. Awans nad VEF Rygą to kolejny krok tej drużyny w europejskich rozgrywkach.
Na kolejnego rywala Dzików trzeba będzie jeszcze poczekać – wyłoni go starcie Manchester Basketball z Rio Breogan Lugo. Półfinał eliminacji zaplanowano na sobotę, 19 września, na godzinę 17:00.
