26 sekund – tyle zajęło Joshui Vanowi zdobycie pasa mistrzowskiego wagi muszej UFC w grudniu 2025 roku: Alexandre Pantoja poddał się po upadku, zanim walka w ogóle się rozkręciła. Teraz przyszła pora na trzecią obronę tytułu, a UFC już potwierdziło, że właśnie to starcie zwieńczy galę UFC 336.
Gala odbędzie się 30 stycznia 2027 roku w Scotiabank Arena w Toronto. Naprzeciw broniącego pasa Vana stanie Manel Kape, Angolczyk zajmujący obecnie 2. miejsce w rankingu kategorii muszej UFC.
25-letni Van wchodzi w to starcie w fenomenalnej formie. Jego zawodowy bilans to 18 wygranych i tylko 2 porażki, a licznik zwycięstw z rzędu zatrzymał się na ósemce. We wrześniu, w walce wieczoru UFC 331, pokonał Pantoję po raz drugi – tym razem jednogłośną decyzją sędziów, broniąc pasa zdobytego kilka miesięcy wcześniej. Brazylijczyk Pantoja okazał się więc dla Vana przeciwnikiem, z którym Amerykanin rozprawił się dwukrotnie.
Van zadebiutował w UFC w czerwcu 2023 roku. Od tamtej pory stoczył 12 pojedynków i wygrał 11 z nich. Na jego koncie są zwycięstwa nad Brandonem Royvalem, Tatsuro Tairą i Cody’em Durdenem. A to, co najbardziej wyróżnia jego styl, to skuteczność w finiszowaniu – aż 11 z 18 zwycięstw w karierze zdobył, kończąc rywali przed czasem.
Kape szuka pierwszego mistrzowskiego pasa
Manel Kape przyjeżdża do Toronto z bilansem 23 wygranych i 7 porażek, a za nim seria czterech nokautów w czterech ostatnich walkach. W czerwcu pokonał w trzeciej rundzie Kyojiego Horiguchiego, a za trzy ostatnie zwycięstwa dostał od UFC bonusy. Z dziewięciu ostatnich pojedynków wygrał osiem.
Angolczyk rywalizuje w UFC od 2021 roku i w tym czasie pokonał m.in. Kai Asakurę, Brandona Royvala oraz Ode Osbourne’a. Podobnie jak Van, jest finisherem – 20 z jego 23 zwycięstw w karierze zakończyło się przed czasem.
Dla Vana to kolejny test przeciwnika uderzającego z mocą. Dla Kape – szansa na pierwszy pas mistrzowski w karierze, do którego pretenduje jako numer 2 w rankingu wagi muszej.
