Formuła 1 ogłosiła we wtorek wieloletnią umowę z Rwandą na organizację Grand Prix. Wyścig ma zadebiutować w kalendarzu w latach 30. XXI wieku, najprawdopodobniej w 2030 lub 2031 roku. Jeśli jednak budowa toru się opóźni, start może się przesunąć jeszcze dalej.
Nowy obiekt powstanie w miejscowości Buguser, jakieś 40 kilometrów od stolicy kraju, Kigali. To właśnie tam za kilka lat ma się odbyć pierwsze afrykańskie Grand Prix od ponad trzech dekad.
Prezydent Rwandy Paul Kagame, cytowany przez serwis „The Race”, nazwał to ogłoszenie „dniem należącym do Afryki”. Szef F1 Stefano Domenicali w oficjalnym oświadczeniu nie krył, że traktuje tę decyzję jako przełomową.
„Afryka zawsze należała do przyszłościowych planów Formuły 1. Od początku byliśmy zdeterminowani, aby przywrócić ją do kalendarza we właściwy sposób z właściwym partnerem. Długoterminowa umowa to wizja wytworzenia znaczącego wpływu”
Rwanda od lat konsekwentnie buduje swoją rozpoznawalność w światowym sporcie, i to daleko poza własnymi granicami. Kigali pojawiało się na koszulkach i bandach reklamowych takich klubów piłkarskich jak Atletico Madryt, Paris Saint-Germain, Aston Villa, Bayern Monachium czy Arsenal FC.
Gospodarczy boom i cień ubóstwa
Decyzja F1 zbiega się z okresem dynamicznego wzrostu gospodarczego kraju. PKB Rwandy zwiększył się o 9,4 proc. w 2025 roku, a w pierwszej połowie 2026 roku gospodarka urosła o kolejne 9,7 proc.
Te liczby kontrastują jednak mocno z danymi o ubóstwie. W 2024 roku 38,6 proc. społeczeństwa Rwandy żyło poniżej dziennej granicy ubóstwa. Bank Światowy wskazuje, że problemem pozostają niewystarczająca liczba miejsc pracy, niska produktywność i nierównomierny podział korzyści ze wzrostu gospodarczego.
Paul Kagame rządzi Rwandą od 2000 roku, a jego rządy regularnie krytykują organizacje zajmujące się prawami człowieka. Kigali oskarżane jest też o wspieranie rebeliantów M23 działających w sąsiedniej Demokratycznej Republice Konga, czemu rwandyjskie władze częściowo zaprzeczają.
Powrót po 37 latach przerwy
Formuła 1 ścigała się już wcześniej na kontynencie afrykańskim — na torze Kyalami w RPA. Inauguracja wyścigów na tym obiekcie odbyła się w 1967 roku, a seria wracała tam nieprzerwanie aż do 1985 roku.
Potem, z powodu politycznych sankcji związanych z apartheidem, Kyalami na sześć lat zniknęło z kalendarza. Ostatnie dwie edycje Grand Prix RPA rozegrano w latach 1992-1993 — i to właśnie wtedy F1 ścigała się w Afryce po raz ostatni przed ogłoszeniem umowy z Rwandą.
Z torem Kyalami nierozerwalnie wiąże się nazwisko Jody’ego Schecktera. To tam w 1975 roku wygrał swój domowy wyścig w barwach Tyrrella, a cztery lata później sięgnął po tytuł mistrza świata z Ferrari. Pomysł powrotu F1 do Afryki od lat przebijał się też w paddocku za sprawą Lewisa Hamiltona, który był głównym orędownikiem tej idei wśród kierowców.
Warto dodać, że chęć organizacji wyścigu zgłaszały przede wszystkim środowiska związane z RPA — krajem, którego historia w F1 sięga właśnie Kyalami. Mimo to pierwsza umowę z Formułą 1 podpisała ostatecznie Rwanda.
