Czy GP Bahrajnu rozgrywany w Malezji ruszy zgodnie z planem? Nie. Start wyścigu na torze Sepang opóźniono z powodu potężnej ulewy.
Deszcz zaczął padać około 45 minut przed planowanym startem, wyznaczonym na godzinę 9:00 czasu polskiego. Nawierzchnia w wielu miejscach pokryła się stojącą wodą. Samochód medyczny Formuły 1 wyjechał na trasę w okolicach pierwotnie zaplanowanej godziny startu, by sprawdzić warunki na własne oczy. Dyrekcja wyścigu oficjalnie potwierdziła opóźnienie, wskazując na nadmierne opady jako przyczynę.
Serwis „The Race” podaje, że procedura startowa może ruszyć od okrążeń rozpoznawczych za samochodem bezpieczeństwa. Kierowcy dostaną powiadomienie dziesięć minut przed jej rozpoczęciem.
Verstappen z pole position, Hamilton tuż za nim
Siatkę startową otworzy Max Verstappen — pole position jest jego. Obok Holendra, w pierwszym rzędzie, stanie Lewis Hamilton. Trzeci będzie Andrea Kimi Antonelli, który awansował na tę pozycję dzięki karze nałożonej na Isacka Hadjara.
Gdyby wyścig ruszył w takich warunkach, byłby to pierwszy mokry start dla samochodów Formuły 1 nowej generacji. Ostatni raz Grand Prix rozgrywano w deszczu podczas ubiegłorocznego GP Belgii.
Sam powrót na Sepang ma swój ciężar historyczny. Formuła 1 wróciła na ten tor po dziewięciu latach przerwy — ostatnie GP Malezji odbyło się tam w 2017 roku, a triumfował wtedy właśnie Max Verstappen, wyprzedzając Lewisa Hamiltona. Dziś ci sami dwaj kierowcy znów stoją w pierwszym rzędzie.
Wyścig nazywa się Grand Prix Bahrajnu, choć odbywa się w Malezji — i to nie przypadek, raczej logistyczny kompromis. Zawody miały pierwotnie rozegrać się w kwietniu, ale przeniesiono je do Sepangu z powodu niestabilnej sytuacji na Bliskim Wschodzie. Formalna nazwa pozostała bahrajńska, bo koszty organizacji pokryło właśnie Bahrajn.
Tor Sepang ma już doświadczenie z żywiołem, i to doświadczenie nie wróży dobrze. W 2009 roku wyścig przerwano po zaledwie 31 okrążeniach — znów z powodu ulewy. Zwyciężył wtedy Jenson Button, a stawka dostała połowę punktów. Teraz organizatorzy i kierowcy czekają, czy historia się powtórzy.
