Stan 40-0 w czwartym gemie drugiego seta sugerował, że Magda Linette ma sytuację pod kontrolą. Wystarczyła jednak chwila – pięć straconych punktów z rzędu, utracone podanie i tablica pokazująca już 0:4 nie na jej korzyść. Właśnie ten fragment najlepiej oddaje przebieg drugiego seta meczu Polki z Kateriną Siniakovą na turnieju WTA 250 w Osace.
Dzień wcześniej, w pierwszej rundzie, 34-letnia Linette miała powody do radości. Notowana na 77. miejscu rankingu WTA Polka ograła Amerykankę Claire Liu (95. WTA) w dwóch setach, 6:4, 6:3. Tym samym zakończyła passę sześciu porażek z rzędu, która ciążyła jej przed startem w Osace.
Na drugą rundę czekała już Katerina Siniakova. W singlu Czeszka zajmuje dopiero 86. miejsce, co jednak niewiele mówi o jej realnej sile – w deblu to ona jest liderką światowego rankingu.
Przełamania na przełamania
Pierwszy set trzymał w napięciu dłużej, niż wskazywałby na to końcowy wynik. Linette obroniła break pointy już w pierwszym gemie, lecz Siniakova przy kolejnej okazji wreszcie przełamała i wyszła na prowadzenie 2:1. Przewaga nie potrwała długo – Czeszka natychmiast zgubiła własne podanie, i było 2:2. O losie seta zdecydował siódmy gem: Siniakova przełamała serwis Polki już przy pierwszej piłce. Set padł 6:4 dla rywalki.
Druga partia zaczęła się dla Linette od problemów, których nie udało się odwrócić. Nie obroniła żadnego z dwóch break pointów i w mgnieniu oka przegrywała 0:3. Po nieudanym czwartym gemie – tym samym, w którym zmarnowała prowadzenie 40-0 – strata wzrosła do 0:4. Przełamanie przyszło jeszcze raz, Polka serwowała już tylko po to, by przetrwać w meczu. A jednak coś w niej się obudziło: w kolejnym gemie znów prowadziła 40-0, ale tym razem dokończyła go bez straty punktu. Obrazu rywalizacji to już nie zmieniło. Siniakova zamknęła drugiego seta 6:1, a cały mecz wynikiem 6:4, 6:1.
Osaka zostanie w pamięci Linette jako turniej dwóch twarzy – z jednej strony przerwana wreszcie seria porażek, z drugiej kolejna lekcja od zawodniczki, która groźna bywa nie tylko w deblu.
