Lewis Hamilton nie owijał w bawełnę i publicznie poparł Frederica Vasseura jako szefa Ferrari. Brytyjczyk odniósł się do sprawy w Kuala Lumpur, jeszcze przed Grand Prix Bahrajnu – akurat wtedy, gdy wokół stołecznego teamu narasta spekulacja o przyszłości Francuza.
Całe zamieszanie wywołał wywiad, jakiego Christian Horner udzielił „The Times”, promując swoją nadchodzącą autobiografię. Były szef Red Bulla powiedział, że powrót do F1 wiązałby się dla niego z uzyskaniem udziałów właścicielskich – z jednym wyjątkiem. „Przez 21 lat siedziałem przy stanowisku dowodzenia. Nie muszę tam wracać. Na tym etapie życia jest tylko jeden zespół, dla którego zaakceptowałbym brak udziałów właścicielskich. Czy rozważyłbym Ferrari? Ferrari to największa marka w F1. To marzenie i prawdopodobnie uśpiony gigant Formuły 1” – mówił Horner. Wprost jednak nie zasugerował, że chce zająć miejsce Vasseura na czele włoskiej stajni.
Tych kilka słów wystarczyło, żeby rozpalić medialne spekulacje wokół pozycji Francuza. Vasseur skomentował doniesienia, przyznając otwarcie, że zespół nie pracuje w idealnej atmosferze. „Nie pracujemy w idealnej atmosferze, jeśli o to pan pyta. Dotyczy to przede wszystkim mnie, ale także całego zespołu i mediów. Połowa pytań na ten temat jest dla mnie frustrująca. Wszyscy wiedzą, że pan Horner szuka pracy” – powiedział szef Ferrari.
W tym tygodniu samo Ferrari postawiło sprawę na ostrzu noża i zdecydowało się uciąć spekulacje. Prezes John Elkann oraz dyrektor generalny Benedetto Vigna przekazali, że w pełni popierają Frederica Vasseura.
Hamilton: Fred jest znakomitym liderem
Do sprawy odniósł się też Hamilton, i nie szczędził słów wsparcia dla swojego szefa zespołu. „Myślę, że Fred ma pełne poparcie. Widzieliśmy, że na jego stanowisku zmieniano już wiele osób, ale Fred jest znakomitym liderem. Naprawdę jest człowiekiem, który może poprowadzić ten zespół we właściwym kierunku” – powiedział Hamilton.
Siedmiokrotny mistrz świata przywołał też konkretny dowód pracy Francuza. Według Hamiltona Vasseur pomógł Ferrari zająć drugie miejsce w klasyfikacji konstruktorów F1 w minionym sezonie. „Nad Fredem są także inni ludzie i nie wszystko zależy od jednej osoby. Fred prowadził zespół, pomógł wprowadzić zmiany w minionym roku i przyczynił się do zajęcia przez nas drugiego miejsca w klasyfikacji konstruktorów F1. To ogromny krok w porównaniu z poprzednim sezonem” – dodał Brytyjczyk.
Hamilton nie krył przy tym irytacji na sposób, w jaki media i otoczenie F1 traktują potknięcia jego zespołu. Przyznał, że frustruje go negatywna atmosfera wokół Ferrari w porównaniu z reakcjami na błędy innych teamów. „Frustruje mnie cała ta negatywność. Widzimy, że inni popełniają błędy i nikt nie mówi o nich zbyt wiele. My popełnimy taki sam błąd albo nie będziemy idealni, bo wiemy, że nie jesteśmy, a reakcja na Ferrari jest z jakiegoś powodu dziesięć razy mocniejsza. Można się tego spodziewać, ponieważ Ferrari jest najlepszą marką i zdecydowanie najbardziej ikonicznym zespołem w F1” – powiedział kierowca.
Zapytany o strukturę kierowniczą w Maranello, Hamilton wrócił pamięcią do własnych doświadczeń z Mercedesa, gdzie spędził wiele lat przy zupełnie innym modelu zarządzania. „Istnieje struktura, która funkcjonuje od pewnego czasu. Być może w przyszłości warto się jej przyjrzeć. Są zmiany, które bym wprowadził, ale nie będę mówił, jakie dokładnie. Toto Wolff w Mercedesie jest w innej sytuacji niż Frederic Vasseur, a struktura obu zespołów znacznie się różni. Tyle mogę na ten temat powiedzieć” – zakończył Hamilton.
