„Pięściarzy z Rosji i Białorusi jeszcze niedawno w strukturach World Boxing i European Boxing nie było – mieli swoją skompromitowaną federację IBA, zarządzaną przez Umara Kremlowa, przyjaciela zbrodniarza wojennego Władimira Putina”. To się zmieniło, i to na tyle mocno, że mistrzostwa Europy w boksie zamieniły się w polityczno-sportowy spektakl. Jego kulminacją był gest ukraińskiej pięściarki Hanny Ochoty.
Od kwietnia zawodnicy z Rosji mogli startować jako neutralni pięściarze, między innymi w Pucharze Świata. Zielone światło dał również Międzynarodowy Komitet Olimpijski, zalecając dopuszczanie sportowców z Rosji i Białorusi do rywalizacji. Trener Tomasz Dylak przyznał w rozmowie z Interią, że właśnie z tego powodu obecne mistrzostwa Europy będą najmocniejsze od lat.
Skala rosyjskiej obecności była widoczna już w czwartek. W kategoriach nieolimpijskich reprezentanci Rosji obsadzili aż pięć z sześciu finałów – trzy w rywalizacji kobiet i trzy wśród mężczyzn.
Finał bez przybicia rękawic
W finale kategorii kobiecej naprzeciw siebie stanęły Rosjanka Julia Czumgałakowa i Ukrainka Hanna Ochota. Czumgałakowa dotarła do finału po zwycięstwie w półfinale nad Polką Angeliką Krysztoforską. Po drugiej stronie ringu stanęła 30-letnia Ochota – wicemistrzyni świata i dwukrotna brązowa medalistka mistrzostw Europy – która zaledwie miesiąc wcześniej w Gliwicach przegrała z 18-letnią wówczas Natalią Niewiadomską. Już pierwsza runda pokazała, dokąd to zmierza – Czumgałakowa wygrała ją jednogłośnie 5:0. Ostatecznie sędziowie orzekli zwycięstwo Rosjanki jednogłośnie, czterokrotnie wskazując wynik 30:27.
To, co wydarzyło się później, mówiło więcej niż sama punktacja. Przed walką zabrakło tradycyjnego przybicia rękawic, a po ostatnim gongu zawodniczki nie podziękowały sobie nawzajem. Ochota podała rękę jedynie sędziemu z Maroka i zeszła z ringu.
Ceremonii medalowej polscy widzowie przed telewizorami zresztą nie zobaczyli – TVP Sport nadawał wtedy archiwalne walki reprezentantek Polski. Brąz w tej kategorii trafił do Angeliki Krysztoforskiej oraz Turczynki Nurselen Yalgettekin.
Srebro Hanna Ochota odebrała z rąk prezesa European Boxing Larsa Brovina. Zaraz potem zeszła z podium i opuściła salę – jeszcze zanim ogłoszono nazwisko złotej medalistki. Gdy popłynął hymn Rosji, miejsce, w którym powinna stać Ukrainka, zajął sam Brovin, maskując puste miejsce na podium. Grono rosyjskich działaczy i kibiców wiwatowało podczas odtwarzania hymnu.
Zupełnie inaczej zachowała się Krysztoforska. Polka pozostała na podium, podała rękę Rosjance i pozowała do wspólnych zdjęć z nią oraz z turecką zawodniczką.
Dalsza część czwartkowych finałów wypadła już mniej po myśli Rosjan – w trzech kolejnych starciach przegrali. W kategorii, w której zabrakło rosyjskiego reprezentanta w finale, triumfował Ukrainiec Elvin Alijew, na co dzień boksujący w Polskiej Lidze Boksu w barwach Rushh Kielce. W wadze 85 kg mistrzem Europy został jednak Rosjanin Dmitrij Karmanow, który po mocnej trzeciej rundzie pokonał Francuza Juniora Tadaha.
Na piątek zostało jeszcze siedem szans na złoto dla rosyjskich pięściarzy – pięć w kategoriach męskich i dwie w żeńskich. Polska reprezentacja zakończyła mistrzostwa z czterema brązowymi medalami: zdobyły je Angelika Krysztoforska (48 kg), Natalia Kuczewska (51 kg), Kinga Krówka (65 kg) oraz Elżbieta Wójcik (+85 kg).
