„Podczas dnia zdjęciowego na Węgrzech Honda napotkała poważniejsze problemy niż oczekiwano” — taki wniosek płynie z testów zmodernizowanego silnika RA626H, które japoński producent przeprowadził na Hungaroring w ramach dnia zdjęciowego po GP Węgier. Dla Aston Martina, który miał dzięki tej jednostce wreszcie się odbić od dna, to kolejna zła wiadomość w sezonie, który i tak trudno nazwać udanym.
Lawrence Stroll wydał już ponad 500 milionów dolarów na zakup i rozwój zespołu. Te pieniądze miały przełożyć się na sukcesy. Efekty wciąż są jednak dalekie od oczekiwań właściciela, a jego syn, Lance Stroll, nie wygrał ani jednego wyścigu od debiutu w Formule 1 — co dodatkowo podgrzewa atmosferę wokół całego projektu.
Plan na sezon 2026 wydawał się solidny. Zespół chciał wykorzystać rewolucję techniczną w regulaminie, nowych inżynierów oraz silnik dostarczany przez Hondę. W praktyce jednak coś nie zagrało — inżynierowie pod kierownictwem Adriana Neweya opracowali słabe rozwiązania aerodynamiczne, a jednostka Hondy okazała się mało wydajna i awaryjna.
Na poprawę miała dać nadzieję zmodernizowana wersja silnika, która zgodnie z planem miała zadebiutować po przerwie wakacyjnej. Testy na Hungaroring miały to potwierdzić — sprawdzano tam pakiet zmian wprowadzanych w ramach mechanizmu ADUO, przyznawanego producentom silników zmagającym się z niedoborami wydajności i niezawodności. Rzeczywistość okazała się jednak bardziej brutalna niż zakładano.
30 koni mocy, których nie było
Zmodernizowana jednostka miała dać dodatkowe 30 koni mechanicznych. Tego celu nie udało się jednak osiągnąć podczas testów na Hungaroring. Honda liczy, że problemy zostaną rozwiązane do czasu Grand Prix Holandii w Zandvoort, choć sama przyznaje, że początkowy wzrost mocy może być niższy niż zakładane 30 KM.
Na torze to wszystko przekłada się na konkretne liczby, a te są dla Aston Martina bezlitosne. Zespół zdobył w tym sezonie tylko jeden punkt. Gorszy wynik w klasyfikacji zespołów ma jedynie debiutujący w F1 Cadillac, który budował swoją strukturę od zera — startował więc bez żadnego dorobku, infrastruktury i doświadczenia, jakie Aston Martin miał już zbudowane.
To właśnie ten kontekst czyni sytuację Stroll’a tak niewygodną. Zespół z wieloletnią historią i budżetem liczonym w setkach milionów dolarów plasuje się tuż nad nowym projektem, który dopiero raczkuje w Formule 1. Wyniki testów na Hungaroring nie dają na razie powodów do optymizmu przed Zandvoort.
