UFC впервые за восемь лет возвращается в Лос-Анджелес, и этот ближайший турнир UFC собрал целую россыпь громких имен. Заглавным поединком станет реванш за титул в наилегчайшем весе между чемпионом Джошуа Ваном и экс-чемпионом Александри Пантожей. Во втором главном бою вечера сойдутся Арман Царукян и Маурисио Руффи в редком пятираундовом противостоянии без пояса. Действие развернется на одной из главных арен города, а программу усилили сразу несколько зрелищных пар, способных затмить даже фаворитов.
Главное событие: второй акт противостояния Вана и Пантожи
Спустя девять месяцев после первой встречи Ван и Пантожа снова сойдутся в октагоне, но уже в совершенно других обстоятельствах. Их дебютный бой оборвался из-за травмы: Пантожа повредил руку всего через 26 секунд, и Ван забрал титул при таком неоднозначном сценарии. Затем новый чемпион подтвердил статус, дожав Тацуро Тайру в пятом раунде. Именно поэтому нынешний турнир UFC для Вана — шанс доказать, что первая победа не была случайностью.
Путь Вана к вершине впечатляет сам по себе. Пару лет назад он подходил к бою после нокаутного поражения от Чарльза Джонсона, но затем переиграл выносливого Эдгара Чайреса и выдал серию побед, которая и вывела его на чемпионский шанс. Первый поединок с Пантожей, по сути, только начался, когда его прервала травма, поэтому этот ближайший бой UFC обе стороны воспринимают как возможность наконец выяснить отношения по-настоящему. Обоим есть что терять и что приобрести, и от этого ставки только выше.
Пантоже есть что доказывать
До травмы бразилец выглядел настоящим доминатором дивизиона: четыре успешные защиты подряд и общая серия из восьми побед. В нее вошли эффектные победы приемами над Каем Асакурой и Каем Кара-Франсом, лишний раз подчеркнувшие его борцовский класс. В 36 лет Пантожа стремится стать третьим бойцом в истории, кому титул в наилегчайшем весе покорился дважды, и уверен, что без той травмы пояс никогда бы не сменил владельца.
Свою цель ветеран формулирует прямо:
«Хочу снова забрать пояс и еще раз стать чемпионом UFC».
Если в прошлом году Ван шел наверх по сценарию Золушки, то теперь у него за плечами уверенная победа, а доказывать приходится уже обоим. Такой расклад обещает либо поставить точку в противостоянии, либо открыть дорогу к трилогии в будущем.
Второй главный бой и другие пары основной программы
Второй по значимости бой вечера тоже способен определить судьбу титульных претендентов. Царукян и Руффи проведут нечастый пятираундовый бой в легком весе, и многие считают, что победитель заметно приблизится к чемпионскому шансу. Именно такие пары и делают UFC сегодня кард по-настоящему привлекательным для аудитории.
Царукян впервые выходит в октагон после победы над Дэном Хукером в Катаре, которая продлила его серию до пяти и довела октагонский рекорд до 10-2. Армянский боец не сбавлял обороты и почти каждый месяц выходил на борцовских турнирах, оттачивая технику и поддерживая соревновательный тонус. Все это лишь укрепило его статус одного из главных претендентов дивизиона.
Руффи в этом году оформил пару ярких досрочных побед, перебравшись готовиться в Австралию к чемпиону Александру Волкановски. Сначала он остановил Рафаэля Физиева, а затем уверенно переиграл Майкла Чендлера на одном из самых громких турниров года. Главная интрига боя в том, сумеет ли бразилец выдержать борцовское давление Царукяна и навязать свою игру в стойке. Победа в таком статусном бою, который увидят зрители в UFC прямой эфир, почти наверняка выведет любого из них на разговор о титуле.
Остальную часть основной программы наполнили не менее любопытные пары:
- ? Патрисио Питбуль — Духо Чой: опытный ветеран пытается остановить набравшего ход корейца
- ? Алонзо Менифилд — Иво Бараневски: поляк с тремя быстрыми победами подряд бросает вызов крепкому старожилу
- ? Гейбл Стивесон — Шон Шараф: непобежденный борец продолжает набирать октагонский опыт
Каждый из этих боев способен взорвать зал и добавить вечеру дополнительных сюжетов. Для болельщиков это возможность увидеть сразу несколько разных стилевых противостояний в один вечер и оценить как ветеранов, так и восходящих бойцов. Именно баланс между проверенными бойцами и голодными новичками и делает основную часть программы такой интригующей.
Предварительные бои: на что обратить внимание
Предварительная часть тоже получилась насыщенной, и внимательные зрители найдут там свои интриги. Ранние бои UFC способны подарить не меньше эмоций, чем вечерняя часть, а некоторые из этих поединков вполне могут затмить именитых соседей по программе.
Пары предварительной части турнира:
- ? Марлон Вера — Шарль Журден
- ? Тай Туиваса — Робелис Деспень
- ? Гига Чикадзе — Жоандерсон Брито
- ? Эдмен Шахбазян — Брунно Феррейра
- ? Кейси О’Нилл — Эдуарда Моура
- ? Райан Гандра — Оззи Диас
Такой объем поединков практически гарантирует, что скучать зрителям в Лос-Анджелесе не придется. Ранние бои нередко открывают новые имена, за которыми потом интересно следить весь сезон. Именно из таких вечеров и вырастают будущие звезды дивизионов.
Экспертный взгляд на турнир
Главная интрига вечера — сумеет ли Ван окончательно закрыть вопрос о своем чемпионстве или Пантожа вернет упущенное. Свежие UFC новости вокруг этого реванша лишь подогревают интерес: слишком уж по-разному сложилась карьера соперников за последний год. Возвращение лиги в Лос-Анджелес после долгого перерыва добавляет вечеру статусности, а формат большого события давно стал визитной карточкой ММА на самом верху.
Со спортивной точки зрения козырь Вана — свежесть и кураж, тогда как Пантожа традиционно силен в борьбе и опыте больших боев. Второй главный поединок Царукяна и Руффи способен затмить даже титульный, если оба навяжут свой темп с первых минут. Многое решат детали: реализация моментов, свежесть и умение держать удар в чужой стихии. В сумме турнир выглядит одним из самых насыщенных за осень и вполне может подарить лиге сразу несколько новых претендентов на следующие бои UFC за титул.
Отдельная тема вечера — само возвращение лиги в Лос-Анджелес после восьмилетней паузы. Такой город и такая арена придают событию вес, который выходит далеко за рамки одного спортивного результата.
