Как 25-й номер мирового рейтинга проходит соперника, который неделей ранее выбил из турнира игрока топ-10? Ответ на этот вопрос дал сам Карен Хачанов — после победы над японцем Реи Сакамото в первом круге турнира в Астане.
Расклад перед матчем для фаворита выглядел тревожно. Хачанов занимает 25-ю позицию в рейтинге ATP, тогда как его соперник Сакамото — лишь 137-ю. Но именно этот японец ранее обыграл Андрея Рублёва во втором круге «Мастерса» в Шанхае, и после такого результата к нему стали присматриваться куда внимательнее.
Для Хачанова эта встреча была особенной уже потому, что соперники вышли друг против друга впервые. «Мы играли первый раз друг против друга, и ты не знаешь, как пойдёт», — признался россиянин. Шанхайская сенсация, впрочем, план подготовки не изменила: по словам теннисиста, схема перед игрой осталась прежней. Разве что он с командой специально пересмотрел запись матча Сакамото против Рублёва.
Камикадзе с ракеткой
Из этой записи и сложился портрет соперника. «Я знаю, что он немножко игрок-камикадзе», — так Хачанов описал стиль японца. По его словам, в игре Сакамото очень много риска — та самая черта, что помогла ему свалить Рублёва, но которую легко развернуть и против него самого.
На этом и строился план Хачанова. Россиянин отметил, что хорошо подавал в матче, а на приёме сознательно заставлял Сакамото рисковать и ошибаться — играть на той самой грани, которая свойственна его стилю, но уже без права на промах. Расчёт сработал, хотя не без напряжённых моментов: по словам Хачанова, японец мог зацепиться за игру в последнем гейме матча, так что победа оставалась под вопросом до самого последнего розыгрыша.
