«Конструкторы Red Bull Racing нашли лазейку в действующем техническом регламенте и творчески её интерпретировали» — так эксперт официального сайта чемпионата Формулы-1 Марк Хьюз описал одну из самых хитрых аэродинамических находок последних сезонов. Хьюз попытался объяснить, в чём суть очередного запрета FIA, который вводится с 2027 года.
Речь о детали, которая формально не нарушает ни буквы, ни даже духа правил, но выжимает из них максимум. Благодаря этой лазейке команда добилась повышения эффективности аэродинамики машины Red Bull. Позже решение скопировала команда Audi.
Боковые понтоны на машине RB22 имеют агрессивную форму. Благодаря этому к задней части машины направляется более качественный и менее турбулентный воздушный поток — а именно это определяет итоговую прижимную силу и стабильность машины на высоких скоростях.
Как работает сама лазейка
Технический регламент ограничивает максимальные углы радиусов применительно к разным аэродинамическим поверхностям машины, и в Red Bull Racing смогли обойти эти ограничения. Действующие правила вводят пределы радиусов как для выпуклых поверхностей, так и для впадин, причём в большинстве случаев радиус ограничен 20 или 25 мм. Там, где стыкуются две поверхности машины, они не могут образовывать резкую грань или сгиб и должны соединяться через плавное закругление. Логика здесь не косметическая: чем резче края аэродинамических элементов, тем выше вероятность образования вихрей, усиливающих турбулентность позади машины и затрудняющих обгоны соперникам. При этом более сложные поверхности, рассчитанные на использование вихрей, требуют более высоких расходов на разработку, производство и оптимизацию воздушного потока, а позволить себе такие траты могут прежде всего топ-команды.
Red Bull начал применять металлические стойки, расположенные вдоль стыка аэродинамических поверхностей, в частности вдоль выреза на боковых понтонах. Официально эти элементы делают днище машины более жёстким, не позволяя ему гнуться под воздействием воздушных потоков, и применение подобных стоек действующим регламентом не запрещено. Но у них обнаружился побочный эффект: по действующему регламенту на поверхности, расположенные в пределах 20 мм от такой стойки, не распространяются ограничения по углу радиуса.
На машинах Red Bull эти стойки действительно выполняют функцию рёбер жёсткости, повышая прочность днища. Но поверхности корпусных деталей, примыкающие к этим стойкам, образуют очень острую грань — а формально эти области не подпадают под ограничения регламента. Благодаря этому решению на RB22 между вырезом в боковом понтоне и верхней поверхностью понтона образуются области разного давления: воздушный поток, проходящий между вырезом понтона и его верхней поверхностью, ускоряется и устремляется между задним колесом и диффузором. Это способствует перепадам давления между областью под днищем машины и областью вокруг диффузора, увеличивая скорость потока под днищем и повышая прижимную силу.
Идею быстро взяли на вооружение конкуренты. Заводская команда Audi представила аналогичное решение на этапе в Баку. Но век лазейки окажется недолгим: в регламенте 2027 года FIA сократит область вокруг таких стоек, на которую не распространяются ограничения по углам радиуса, с 20 мм до 5 мм. Это фактически лишит конструкторов возможности использовать острую грань у стоек в своих целях.
