Машины в Остине давно закончили гонку, а Pirelli лишь после финиша показала полную картину того, что происходило в боксах всю дистанцию. Таблица составов и кругов, на которых менялись шины, читается как отдельный сюжет этого Гран При: одни команды рискнули одной остановкой, другие заезжали в бокс два раза, а некоторые — и три.
Обозначения тут простые: C2 — жёсткий состав, C3 — средний, C4 — мягкий. Буква N после номера означает новый комплект, U — уже прикатанный на предыдущих заездах. Именно по этим символам и по кругам пит-стопов можно понять, как команды оценивали износ покрытия по ходу борьбы.
Самую простую стратегию — один пит-стоп с переходом на жёсткий C2N — выбрало большинство пилотов. Кими Антонелли стартовал на C3N и заехал в бокс на 24-м круге за жёстким комплектом. Похожий план реализовали Ландо Норрис, сменивший шины на 16-м круге, Оскар Пиастри — на 15-м, и Джордж Расселл, заехавший на 22-м круге. Айзек Хаджар, Лиам Лоусон и Пьер Гасли начинали на мягком C4N и почти одновременно перешли на C2N — на 25-м, 25-м и 24-м кругах соответственно. По той же схеме действовал Нико Хюлкенберг, затянувший с остановкой до 29-го круга, и Эстебан Окон, заехавший на 21-м. Серхио Перес тоже ограничился одной остановкой, сменив мягкие шины на жёсткие на 23-м круге.
Двухстоповые стратегии фаворитов
Лидеры пелотона предпочли более гибкий план с двумя остановками. Шарль Леклер начал на мягком C4N, уже на 15-м круге перешёл на средний C3N, а на 39-м — на жёсткий C2N. Макс Ферстаппен тоже стартовал на мягких шинах, но на 13-м круге поставил новый комплект того же состава C4N и лишь на 31-м круге перешёл на средний C3N. У Льюиса Хэмилтона старт сложился иначе — прикатанные мягкие C4U, затем переход на средний состав на 14-м круге и на жёсткий — на 38-м.
Отдельная история — пилоты, прошедшие через три смены резины. Арвид Линдблад начал на C4N, на 18-м круге перешёл на средний C3N, а на 40-м вернулся на прикатанные мягкие C4U. Фернандо Алонсо проделал почти тот же путь: старт на C4N, переход на C3N на 28-м круге и финальная остановка за прикатанными C4U на 42-м. Карлос Сайнс выбрал другой маршрут — с мягких сразу на жёсткие на 17-м круге, а затем обратно на новый комплект мягких на 38-м. Алекс Элбон стартовал на мягком C4N, на 16-м круге поставил новый такой же комплект, а на 31-м переобулся в жёсткий C2N.
Самую нестандартную схему среди тех, кто прошёл три отрезка, выбрал Габриэль Бортолето: старт на мягком C4N, переход на жёсткий C2N на 26-м круге и возвращение на новый мягкий комплект на 50-м. Лэнс Стролл стартовал на среднем C3N, уже на 15-м круге перешёл на новый мягкий C4N и повторил этот же выбор на 41-м круге. Оливер Берман прошёл путь от мягкого к жёсткому на 12-м круге и затем к среднему на 22-м.
Двое пилотов начали гонку не с привычных мягких или средних шин, а сразу с жёсткого состава. Валттери Боттас стартовал на C2N и перешёл на новый мягкий комплект C4N на 29-м круге. Франко Колапинто действовал почти синхронно, сменив жёсткие шины на новые мягкие на 30-м круге.
