«Непобеждённый представитель Великобритании был близок к первому поражению в карьере, так как четырежды побывал на канвасе за 12-й раунд» — так судьи и очевидцы описали финальный раунд боя, который всё же завершился в пользу британца.
Бен Уиттакер победил Конора Уоллеса по итогам 12 раундов единогласным решением судей 4 октября 2026 года в Бирмингеме. Карточки судей — 117-111, 116-112 и 115-113 — на бумаге выглядят убедительно для британца. Но цифры ничего не говорят о драме, разыгравшейся в самом конце встречи. Бой проходил в элиминаторе IBF в полутяжёлом весе, в пределах лимита 79,4 кг.
Уиттакер, представляющий Великобританию, подходил к этому вечеру без единого поражения в профессиональной карьере. Его соперник, австралиец Конор Уоллес, приехал в Бирмингем с одной целью — прервать эту серию.
Четыре нокдауна в последнем раунде
Бой шёл рывками, без ровного сюжета. Стартовые раунды прошли под полным контролем Уиттакера. Затем всё перевернулось: во второй половине встречи инициативу перехватил Уоллес, а британец заметно сдал. Развязка настала в 12-м раунде — Уиттакер четыре раза оказывался на полу и реально рисковал первым поражением в карьере.
И всё же судьи отдали победу британцу по очкам. Этот результат не просто сохранил его безупречный послужной список — он открыл Уиттакеру прямой путь к одному из главных поясов дивизиона.
Победа в элиминаторе принесла Уиттакеру статус обязательного претендента по версии IBF в полутяжёлом весе. А значит, он теперь в числе возможных соперников россиянина Дмитрия Бивола, который удерживает пояс IBF в этой категории.
Тяжёлый, на грани срыва, но всё же доведённый до победного конца бой в Бирмингеме может стать прологом к одному из самых громких поединков в полутяжёлом весе — схватке обязательного претендента с действующим чемпионом.
