«Не волнуйся, я тебя не оставлю одного!» — именно так, по словам Джошуа, Александр Усик психологически давил на Тайсона Фьюри во время их боя. Этот урок экс-чемпион мира запомнил накрепко. 26 июля 2026 года в Саудовской Аравии Энтони Джошуа сам оказался на грани катастрофы — и всё равно не выпустил соперника.
Первые двадцать секунд едва не стали для британца последними. Кристиан Пренга, боксёр из Албании, встретил Джошуа апперкотом и отправил того в нокдаун. Зал ахнул. Казалось, вечер закончится раньше, чем толком начнётся. Но Джошуа поднялся — лишь затем, чтобы снова оказаться на настиле ближе к концу первого раунда. Два нокдауна в одном раунде. Для большинства боксёров это приговор без права обжалования.
Джошуа выстоял. Больше того — перехватил инициативу, прижал Пренгу к канатам и добил его после того, как тот поднялся, зафиксировав победу нокаутом. Характер, который так часто ставили под сомнение, он предъявил именно тогда, когда это было труднее всего.
Уроки Усика и тяжёлая зима
Дорога к этой победе оказалась совсем не прямой. Зимой Джошуа попал в аварию в Африке, в которой погибли его близкие друзья. Подготовку к бою пришлось выстраивать заново — и с неожиданным союзником. Джошуа тренировался вместе с Александром Усиком, в том числе выходил с ним на совместные пробежки. По собственному признанию, после поражения от украинца он решил не затаить обиду, а учиться у него. Усик, в свою очередь, раскрыл детали психологической тактики, которую применял против Фьюри — и эта откровенность, судя по всему, Джошуа не пропала впустую.
Промоутером турнира выступил Турки Аль аш-Шейх в рамках проекта Riyadh Season — той же платформы, на которой прежде прошли бои Фьюри — Нганну и Усик — Верховен. Промоутер самого Джошуа — Эдди Хирн.
Фьюри за день до боя провёл поединок с Мариушем Вахом в Таиланде и на стердаун с Джошуа не прилетел. Объяснение оказалось неожиданно домашним.
«У меня по плану «стердаун» с женой. Шесть месяцев из последних семи я не был дома. Буду заниматься глажкой и все такое», — заявил Фьюри.
Накануне он успел бросить камень в огород соперника, заявив, что сделал бы с Джошуа то же самое, что с Вахом. Джошуа ответил не словами — нокаутом.
