27 июня в Баку Рафаэль Физиев нокаутировал Мануэля Торреса во втором раунде — в главном бою турнира UFC. Для Азербайджана это был лишь второй турнир UFC в истории. Физиев уложил мексиканца ударом-вертушкой, добив его на полу.
Победа висела на волоске. В конце первого раунда Торрес поймал Физиева джебом в левый глаз — и казахстанский боец ушёл на перерыв почти ослепшим.
«Да я ничего не видел после того, как первый раунд закончился! Он мне последним джебом, на последней секунде, попал прямо в левый глаз. И когда я оба глаза открывал, у меня абсолютно всё двоилось и даже четверилось», — признался Физиев после боя.
Во втором раунде он всё же нашёл свой момент. Нокаутирующий удар Физиев описал без лишних слов:
«Это было как лаки-панч, и он лёг просто идеально».
Торрес шёл в этот бой с пугающей репутацией финишера: 19 из 20 предыдущих поединков он заканчивал уже в первом раунде, а из 17 побед — 16 финишей. Букмекеры перед боем так и не определились с фаворитом — коэффициенты были практически равными.
Возвращение после тяжёлой полосы
Для Физиева эта победа — выдох после долгого кризиса. Четыре года назад он выдал серию из шести побед подряд и собрал за неё пять бонусов. После — лишь одна победа в пяти боях. Последний раз до Баку его нокаутировал Маурисио Руффи.
На момент турнира Физиев занимал 11-е место в официальном рейтинге UFC в лёгком весе, хотя в рейтинге на основе ИИ он и вовсе не входил в топ-15. Победа над Торресом должна изменить обе цифры.
Взгляд Физиева уже устремлён вперёд. После боя он заявил, что хочет сразиться за пояс BMF, который держит Чарльз Оливейра, а успехи действующего чемпиона UFC в лёгком весе Джастина Гейджи, по его словам, здорово подстегнули его мотивацию.
