Квалификация Гран-при США обернулась для Williams настоящим провалом: команда пропустила вперёд почти всё поле. Карлос Сайнс занял 19-е место, Алекс Элбон — 20-е, и оба болида оказались в самом конце второй десятки по итогам квалификации в Остине.
Руководитель команды Джеймс Ваулз оправдываться не стал. По его словам, проблемы возникли не в субботу, а значительно раньше — ещё на первых кругах первой тренировки. «Темпа у нас не было», — признал он.
«Мы расстроены, что так много проиграли первой десятке, но это не стало для нас сюрпризом», — сказал Ваулз.
В этой фразе всё сказано: разочарование налицо, а вот удивления нет и в помине. Болид Williams FW48 просто не подходит для трассы в Остине — команда знала об этом заранее.
Что говорят сами гонщики
Карлос Сайнс рассказал, что перед квалификацией инженеры успели перенастроить машину, и та стала заметно послушнее. Появилась надежда на более достойный результат. Но на последнем круге испанец ошибся на входе в 15-й поворот — по его собственным словам, именно это стоило команде нескольких позиций.
У Элбона — своя история. Британец признался: в конце первой квалификационной сессии команда выпустила его на трассу слишком рано. Подвёл тайминг, и это напрямую ударило по итоговому месту. Добавил Элбон и то, что так и не нашёл верный ритм в работе с машиной и резиной на протяжении всей сессии.
Сложив всё вместе, получаем картину: нехватка скорости машины наложилась на тактические промахи и ошибки пилотов. Гонку в Остине Williams начнёт с 19-й и 20-й стартовых позиций — в воскресенье команде остаётся надеяться не на темп, а на удачную стратегию.
