5 декабря в Аризоне Давид Бенавидес проведет объединительный бой против Михала Цесляка. Поединок пройдет на арене Desert Diamond Arena в Глендейле, а о нем официально объявили в четверг Premier Boxing Champions и DAZN. На кону сразу три чемпионских пояса в первом тяжелом весе.
Цесляк, поляк по происхождению, выходит на этот бой уже в статусе нового чемпиона WBC — титул в полноценном виде он получил лишь в прошлом месяце. Организация забрала пояс у Ноэля Микаэляна после того, как тот предпочел драться с Джеем Опетайей, а не с обязательным претендентом Бенавидесом. У поляка рекорд 28 побед при 2 поражениях, 22 из них нокаутом.
Сам Бенавидес подходит к бою непобежденным: 32 победы, 0 поражений, 26 нокаутов. В последнем выходе 29-летний боксер остановил в шестом раунде Гильберто «Зурдо» Рамиреса, экс-чемпиона WBA и WBO в первом тяжелом весе — это был главный бой турнира в Лас-Вегасе, приуроченного к Синко де Майо. Сейчас Бенавидес — чемпион мира сразу в трех весовых категориях, а право на обязательный поединок в крузервейте он получил благодаря статусу чемпиона WBC в полутяжелом весе.
Для Бенавидеса декабрьский вечер станет первым возвращением в район Финикса с мая 2022 года, когда он досрочно победил Давида Лемье. Есть здесь и еще один символичный момент: контракт боксера с промоутером Сампсоном Левковичем истекает сразу после боя с Цесляком, а дальше — переговоры о поединках с Александром Усиком, Энди Руисом-младшим или Джеем Опетайей. Усик — бывший объединенный чемпион мира в тяжелом и первом тяжелом весах, Руис — экс-чемпион мира в тяжелом весе, а Опетайя — непобежденный боксер, недавно владевший титулом IBF в первом тяжелом весе.
Отец и тренер Давида, Хосе Бенавидес-старший, в этом году приобрел боксерский зал Central Boxing Gym в Финиксе — так что для семьи декабрьский вечер это еще и возвращение домой. «Мы невероятно рады и счастливы вернуться домой», — сказал он. По его словам, «всё складывается так, как и должно быть, и Давид постарается устроить особенное шоу».
«С каждым боем Давид становится всё более значимой фигурой. Мы постоянно доказываем свою состоятельность, и именно этот поединок выведет его на вершину»
Ортис против Турмана в андеркарде
В тот же вечер временный чемпион WBC в первом среднем весе Вёрджил Ортис встретится с Китом Турманом. Техасец Ортис подходит к бою с рекордом 24-0, 22 нокаута, но не выходил в ринг больше года: все это время тянулся контрактный спор с промоутером Оскаром Де Ла Хойей, который теперь наконец урегулирован.
Турман, бывший объединенный чемпион мира в полусреднем весе, — имя громкое, но ему уже 37, а в марте его остановил чемпион мира в категории до 154 фунтов Себастьян Фундора. Его рекорд — 31 победа и 2 поражения, 23 нокаута.
Хосе Бенавидес-старший к этому бою отнесся скептически. «Присутствие Вёрджила Ортиса в программе турнира нам ничем не поможет… На мой взгляд, Вёрджил Ортис уже давно должен был стать чемпионом мира. Я его уважаю, но этот поединок меня совершенно не впечатляет… Этот парень [Турман] уже закончился», — заявил он. Он также отметил, что интерес к Опетайе, возможно, начинает угасать после его победы над Микаэляном.
