Команда, не выигравшая ни одного матча за полтора месяца регулярки, обыграла клуб действующего капитана сборной России прямо на его льду. «Вашингтон» дома уступил «Лос-Анджелесу» 2:5. Объяснение этому нашлось не в составе хозяев, а в игре одного человека — Артемия Панарина.
Перед матчем «Кингз» шли с серией из шести поражений подряд и оставались единственной командой лиги без единой победы в текущем сезоне. «Вашингтон» же набрал ход: подряд обыграл «Монреаль» 5:4 и «Нью-Джерси» 4:2. На этом фоне поражение от аутсайдера получилось особенно болезненным для хозяев.
У «Кэпиталз» хватало кадровых проблем. В строй вернулся защитник Мэтт Рой, пропустивший шесть игр из-за травмы, но центральных форвардов Пьера-Люка Дюбуа и Джастина Сурдифа команда так и не дождалась — оба болели. Их отсутствие открыло дорогу в состав Джонни Бродзински, чьи ошибки позже дорого обойдутся команде.
Начиналось всё спокойно. На 10-й минуте первого периода счет открыл 21-летний форвард Райан Леонард — его четвертая шайба в сезоне — после передачи того самого Бродзински. Ближе к концу периода «Вашингтон» удвоил преимущество в большинстве: в верхний угол ворот Дарси Кемпера бросил защитник Коул Хатсон, подобравший шайбу в средней зоне после того, как оставил без опеки Джордана Кайру.
Вечер выглядел под контролем — 2:0. А затем за 32 секунды «Лос-Анджелес» дважды пробил Логана Томпсона и сравнял счет. Контратаку, приведшую к третьему голу, запустил Алекс Лаферриер передачей на Панарина, тот отпасовал на Адриана Кемпе — счет вроде бы стал 2:2, но нет: четвертый гол забил сам Панарин, воспользовавшись очередной ошибкой Бродзински в обороне. Сравнивающую шайбу россиянин отправил в ворота за две секунды до сирены первого периода — его четвертый гол в сезоне.
Панарин и пустая скамейка Овечкина
В третьем периоде «Кингз» впервые за матч вышли вперед — 3:2, реализовав большинство усилиями Эрика Густафссона: защитник в одиночку протащил шайбу через всю площадку и обыграл голкипера. Пятый гол на счету гостей оформила та же связка — ассистировал Панарин, забивал Кемпе, 4:2. Для шведского защитника вышло эффектно, для «Вашингтона» — уже приговор.
Менее чем за две минуты до конца основного времени хозяева сняли вратаря ради шестого полевого игрока. Показательная деталь: в этой пятерке на льду не было Овечкина — его место в левом круге вбрасывания занял Леонард. Итоговые 5:2 зафиксировал точный бросок Скотта Лоутона в пустые ворота.
Для «Лос-Анджелеса» эта победа — первая в сезоне, и сделал ее возможной именно Панарин, оформивший результативность «1+2». За шесть предыдущих матчей россиянин набрал «3+1» — форма явно на подъеме.
А вот капитану «Вашингтона» радоваться нечему. Овечкин провел на льду чуть больше 16 минут, нанес два броска в створ, но результативными действиями не отметился и завершил встречу с показателем полезности «-1». Это уже четвертый матч подряд без заброшенной шайбы для капитана «Кэпиталз». Перед этим он две встречи подряд набирал очки голевыми передачами, а безголевая серия тогда составляла три матча — теперь она выросла до четырех.
Следующую проверку «Вашингтон» пройдет 25 октября на выезде против «Баффало».
