О своём решении Кевин Хейз предупредил партнёров по «Ак Барсу» за день до официального объявления. «Мы узнали накануне, он дал знать нам о своём решении», — рассказал защитник казанского клуба Никита Лямкин. Уже на следующий день американский форвард объявил о завершении карьеры и покинул команду.
Что стояло за этим шагом, Лямкин объяснил отдельно. За всё время в «Ак Барсе» Хейз так и не набрал ни одного очка — и это, по словам защитника, явно давило на игрока. «Кевин чувствовал себя некомфортно, его «грызло», что ни одного очка не набрал, не хватает скорости», — приводит слова Лямкина корреспондент «Чемпионата» Рустам Имамов.
Корни проблемы, как рассказал Лямкин, уходят ещё в предсезонку. Команда почти месяц накатывала на льду — а Хейз в это время делал упор на физическую подготовку. «Мы катались почти месяц, а он больше занимался физикой», — отметил защитник.
Уходил форвард не единолично: разговоры с ним вели и партнёры, и тренерский штаб. «Но это его решение, и ребята, и тренерский штаб с ним разговаривали», — подчеркнул Лямкин.
