«10 сентября «Манчестер Юнайтед» вновь выйдет на «Олд Траффорд» под гимн Лиги чемпионов» — фраза, которую в Манчестере повторяли, кажется, слишком часто, чтобы не устать ждать её исполнения. В последний раз клуб слышал этот гимн на своём стадионе в декабре 2023 года.
Три года без еврокубковой элиты — срок немаленький для команды с таким количеством побед в Лиге чемпионов за плечами. Но само возвращение в турнир вовсе не означает, что старые болячки прошли.
Показательна недавняя игра с «Эвертоном»: «МЮ» вёл в счёте и, казалось, спокойно довозил победу. В итоге — 2:2, и виновником стал гол на 96-й минуте. Автор — защитник «Эвертона» Эйнсли Мэйтланд-Найлс, игрок, который до этого не забивал в английском футболе семь лет. Именно такой соперник и именно в такой момент испортил настроение команде, готовящейся вернуться в главный клубный турнир континента.
Далёкая цель на фоне сиюминутных провалов
У клуба есть план на годы вперёд. Называется он «Проект 150» — выиграть чемпионат Англии к 150-летию «Манчестер Юнайтед» в 2028 году. Но когда команда теряет очки на последних минутах против соперников, которым прочат борьбу максимум за середину таблицы, разговоры о чемпионстве через несколько лет звучат как минимум преждевременно.
Выход под гимн Лиги чемпионов 10 сентября станет символическим моментом для болельщиков, не видевших родной клуб в элитном еврокубке с той самой декабрьской игры 2023 года. Вопрос в другом: пока «Юнайтед» не научится доводить до конца матчи вроде встречи с «Эвертоном», само по себе участие в Лиге чемпионов не будет означать настоящего возвращения клуба на вершину.
